说到这里，有必要澄清两组概念之间关系与差别，第一组是Universal GIS与Service GIS，第二组是Server GIS与Service GIS。

2005年，超图提出了共相式GIS(Universal GIS)技术框架的思想，Universal GIS是GIS软件研发的一种技术框架，实际上是超图研发中心内部采用的一种架构思想，它给用户带来直接的好处就是一套产品可以实现高效的跨平台效果，特别是跨操作系统，解决以前GIS厂商基于某种操作系统研发GIS模式所带来的问题。在图3的技术框架中，基于跨平台的C++内核UGC，构建支持多种操作系统和多种开发语言的组件式GIS——SuperMap Objects Java/.NET，然后又在SuperMap Objects Java/.NET基础上构建Service GIS的服务器开发平台——SuperMap iServer Java/.NET，同样支持多种操作系统和多种开发语言。上述整个技术体系，我们称之为Universal GIS。
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超图一方面在发展和扩展已有的WebGIS产品SuperMap IS Java/.NET，同时也在研发新一代Service GIS技术。2007年9月，超图发布了SuperMap GIS 2008，不仅增加了SuperMap iServer 2008这一全新的Service GIS服务器软件开发平台，还在桌面GIS软件SuperMap Deskpro 2008和组件式GIS开发平台SuperMap Objects 2008中增加了服务聚合的能力，与移动GIS平台eSuperMap和网络浏览器一起构成了SuperMap iServer的客户端，让SuperMap GIS 2008成为一个完整的Service GIS产品体系。

图2，SuperMap GIS 2008的Service GIS架构

综合考虑WebGIS对SOA已有的支持基础，以及存在的问题，我们提出服务式GIS（Service GIS）的概念和技术架构。

Service GIS是一种基于面向服务软件工程方法的GIS技术体系，它支持按照一定规范把GIS的全部功能以服务的方式发布出来，可以跨平台、跨网络、跨语言地被多种客户端调用，并具备服务聚合能力以集成来自其他服务器发布的GIS服务。

实际上，GIS厂商早已开始支持SOA，当WebGIS平台软件具备了发布WEB服务的能力时候，就可以说其已经开始支持SOA，并有助于实现业务敏捷了。SOA不是一种具体的技术，而是一种架构思想。有了支持Open GIS的WMS, WCS, WFS等Web服务标准的WebGIS平台，应用开发商就可以构架符合SOA思想的应用系统，通过可交换、可跨平台互操作的服务终结点暴露业务逻辑，提高代码复用的效率。

2003年，武汉大学测绘遥感信息工程国家重点实验室与北京超图公司进行了互操作试验，通过Open GIS的WMS规范，把分别来自两个服务器的WebGIS应用整合在一起，一个服务器采用GeoStar的WebGIS平台，另一个则是SuperMap的WebGIS平台。来自两个服务器的地图数据可以叠加在一起显示，功能也可以整合。

业务敏捷的实现有赖于SOA。尽管SOA已不是什么新概念，甚至已经被炒得有些过头，但还是有必要再次提一提，这是一种对GIS软件技术发展有巨大意义的架构思想。

SOA是面向服务的体系架构(Service Oriented Architecture)的英文缩写。事实上，世界知名的咨询公司Gartner在1996年就提出了SOA的思想。2002年，Gartner又提出了SOA是现代应用开发领域最重要的课题。2005年，一些IT组织成功建立并实施了SOA应用软件，IBM等厂商看到其价值，也纷纷提出自己的SOA解决方案。据Gartner预测，到2008年，SOA将成为占有绝对优势的软件工程实践方法，它将很可能结束传统的整体软件体系架构长达40年的统治地位，届时将有70%的企业在进行IT建设时会转向SOA。

2008年即将到来，不管这个比例是否真能达到，但不可否认，SOA确实得到业界足够的重视。若要真正发挥SOA的作用而不仅仅当作一种概念传播，我们有必要了解SOA真正的内涵是什么。是业务敏捷！提出SOA正是为了实现业务敏捷。

进入21世纪以来，GIS在各行各业的应用取得快速发展，GIS平台软件已经从一项专业的软件技术，发展成为IT领域十分重要的平台类软件，在越来越多的领域发挥着重要作用。政府和企事业单位建立了大量的GIS应用系统，这些应用系统不再是面子工程，而是实实在在地在为业务管理服务。

但是，当前的GIS应用发展过程中，还面临着一个困境，那就是系统很难跟得上需求的快速变化。对系统维护工程师而言，系统开发完成后，一旦业务本身或业务流程发生了调整，系统要不断修改维护，工作量十分巨大。对于应用单位来讲，若维护跟不上，投入大量人力、物力和财力的系统刚刚建成，在需求面前很快变得落伍了，以至于部分应用单位对GIS应用缺乏信心。对开发商而言，做完一个单位的系统，若要推广到同行业其他单位，会发现尽管业务差别不大，但由于那些细小的需求差别，原来的系统很难直推广，仍然需要对系统进行不少修改，工作量仍然较大。这是我们共同面临的问题，在GIS的应用领域中，我们期盼业务敏捷（Business Agility）。

SuperMap 2000和SuperMap IS 1.0发布之后，eSuperMap 也在从原型到产品化的轨道上正常运行，再过几个月，SuperMap GIS的产品线即将建成。从产品研发的角度，似乎可以松口气了，接下来只需要把这一系列产品在应用的检验中逐步完善，就可以达成超图的平台软件发展战略目标了。但在信息技术飞速发展的21世纪，唯一不变的就是变化本身，如果此时停下脚步，必将会被滚滚而来的IT车轮碾过，我们必须思考未来将有什么新的技术变革！

超图萌发开发WebGIS产品的想法要追述到1999年年底。当时SuperMap 2000还没有正式发布，但已经有几个项目在使用这个产品，包括中国民航空中交通情报发布系统、中山市规划管理系统和成都自来水管理系统，与ActiveMap的两个应用项目不同，这三个项目的开发工作都由独立的GIS应用开发商承担，超图的研发部一边完善产品，一边对开发单位提供技术支持。一天，负责开发成都自来水管理系统的金科成公司向我们寻求技术支援。成都自来水管理系统是一个网络系统，用户单位分布在全市多个地方，与总部的网络连接为低速连接，无法满足客户端直接访问服务器端数据的带宽要求。经双方多次讨论，决定采用一种瘦客户端架构，即组件式GIS平台安装在服务器端，根据客户端的请求，把地图窗口中的内容输出为位图文件，通过网络传输到客户端显示并实现交互。为了配合开发商这一新的应用开发模式，由尔琪负责相关技术研究。

ActiveMap 2.0是研发部成立后的第一个研发任务，目标是要打造一个专业的组件式GIS开发平台。很快，我们发现无论ActiveMap 1.0还是我最初接触的国外GIS组件软件在设计上都无法满足这个要求。这两个软件都属于轻量型开发平台，都只设计了一个控件，只能实现GIS软件全部功能的一小部分。因此严格来讲，它们还算不上“组件式GIS”，只能算是“GIS组件”。二者的差别在于，“组件式GIS”由一系列“GIS组件”构成，每个组件包含GIS的一部分（或一类）功能，这些组件之间可以协同工作，而且根据需要可以选择购买或不购买那些组件。基于组件的开发就是把几个需要的GIS组件以及其他的软件组件如同搭积木一样组合起来，每个积木也许很小，但一堆积木就可以搭建更大的模型，而且这样的系统开发效率高、灵活自由。这是组件式GIS为应用开发者带来的最令人激动的体验。很多年后，还有人瞧不起SuperMap这个小组件，认为不会有大出息，他们大概混淆了GIS组件与组件式GIS之间的差别。